Qué son polímeros en construcción y para qué sirven
En construcción se usan cada vez más elementos que no pensaríamos que se usarían para aumentar las características de los materiales que se utilizan. Así, salen construcciones más potentes y listas para luchar contra toda adversidad. Es por eso que en este artículo queremos explicarte qué son los polímeros en construcción y para qué sirven exactamente.
¡Sigue leyendo y descubre qué es polimero!
Polímeros qué son
Los polímeros son compuestos químicos formados por la unión de moléculas más pequeñas, conocidas como monómeros, que se repiten a lo largo de una cadena.
Sus características principales son:
- Flexible
- Resistente
- Alta durabilidad
- Capacidad de adaptación
En construcción son cada vez más usos los que se les da a estos compuestos. ¡Son más útiles de los que incluso se puede pensar!
Más adelante te contamos los usos de lo que son polímeros en construcción.
Tipos
Los polímeros son básicos de la construcción.
Dentro de lo que significa polímero existen dos tipos:
- Naturales: los que se encuentran en la naturelza, como el caucho y la celulosa.
- Sintéticos: son aquellos que han sido modificados con reacciones químicas controladas, como el polietileno, el PVC y el polipropileno.
Los polímeros más comunes que existen en construcción son:
- PVC
- Polietileno
- Poliestireno expandido (EPS)
- Espuma de poliuretano
- EPDM
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Para qué sirven los polimeros
Los polímeros suposieron en su día una revolución en la industria de la construcción. Son una opción más innovadora que los materiales tradicionales como el hormigón o el acero, y son igual de eficaces.
Los usos del polímero en construcción son:
- Tuberías y sistemas de conducción: los polímeros más usados en estos medios son el PVC y el polietileno, que se emplean para conducir agua potable o aguas residuales o de riego. Son resistentes a la corrosión y a los productos químicos, por eso son las más ideales para estas aguas.
- Revestimientos y aislamientos: también se usan como revestimientos que protegen estructuras de cemento o metal. Esto es porque son ideales para el desgaste, la corrosión y hasta para las inclemencias climáticas. Además, en cuanto a aislamiento se refiere, el poliestireno expandido (EPS) y la espuma de poliuretano son los mejores aislantes térmicos y acústicos que existen, ya que mejoran la eficiencia energética.
- Impermeabilización: los polímeros son capaces de formar membranas impermeabilizantes. Se utilizan principalmente para evitar filtraciones de agua en techos, terrazas y cimentaciones. Los más usados en este caso son las membranas de polietileno y las láminas de EPDM.
- Materiales compuestos para estructuras ligeras: se suelen combinar con otros materiales para formar materiales compuestos, algo más ligeros y resistentes. El mejor ejemplo es el fibrocemento, un material compuesto por polímeros y fibras de vidrio. Este se utiliza en la fabricación de paneles de fachada y cubiertas dándole más durabilidad y un peso más liviano.
- Adhesivos, pegamentos y selladores: también se usan polímeros en la fabricación de adhesivos de alto rendimiento. Estos unen materiales, garantizando resistencia en juntas y otros puntos de contacto.
Ya sabes para qué sirve el polímero y todos sus usos. ¿A que son muchos?
Ventajas y desventajas
Ahora que ya sabes qué son los polímeros es importante determinar cuáles son las ventajas y la desventajas de usar estos compuestos frente a materiales tradicionales. Para ello, observa esta tabla:
| Ventajas | Desventajas |
| Resistencia a la corrosión y el desgaste | Impacto ambiental |
| Durabilidad | Degradación por rayos UV |
| Ligereza | Inflamabilidad |
| Variedad de diseño | |
| Sostenibilidad |
Como puedes ver en la tabla, los polímeros tienen más ventajas que desventajas pero vamos a analizarlas todas. Entre las ventajas principales, comenzamos con la resistencia a la corrosión y al desgaste. A diferencia de otros materiales como el metal o la madera, los polímeros no se oxidan ni se deterioran con la humedad u otros productos químicos.
Además los polímeros destacan por su durabilidad, prologando la vida útil de las diferentes estructuras, así como por su ligereza, haciendo fácil su transporte y su instalación.
Por otra parte, también destaca por su variedad de formas y tamaños, dando libertad creativa, como por su particularidad sostenible, permitiendo su reciclaje y un menor consumo de energía.
Sin embargo, en cuanto a sus desventajas, los polímeros son bastante desaconsejados por su grave impacto ambiental, ya que en la producción entran derivados del petróleo. Asimismo, los rayos UV son contraproducentes para estos compuestos, degradándolos muy fácilmente. Para finalizar, no son resistentes al fuego, por lo que son inflamables y hay que tener mucho cuidado. Pueden mitigarse estos efectos, pero eso amplía el presupuesto de la producción.
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